Estos días, reflexionando sobre los contenidos que publico, me di cuenta de que nunca os he explicado lo más básico. ¿Qué son los nutrientes? ¿Qué son los hidratos de carbono? ¿Y las proteínas? ¿Y las grasas?
Imaginad que nuestra comida está hecha de piezas de un puzzle o un Lego de distintas formas y tamaños. Los nutrientes son esas piezas, compuestos químicos que nos ayudan a mantener un buen estado de salud y que garantizan que nuestro cuerpo funcione de forma correcta. (¡Hala! ¡Ha dicho químico!)
Dentro de ellas tenemos piezas grandes que nos dan energía, lo que llamamos macronutrientes. Son los hidratos de carbono, las proteínas y las grasas.
Por otro lado tenemos otras piezas más pequeñitas, los micronutrientes, que son los minerales y las vitaminas, que no aportan energía pero hacen cosas muy importantes para nuestra vida.
Hidratos de Carbono: Son moléculas formadas por hidrógeno, carbono y oxígeno. Pueden ser piezas de uno o dos enganches, los hidratos de carbono simples o azúcares. O pueden tener un montón de ellos y ser más grandes, los hidratos de carbono complejos. ¿Y para qué sirven? Su principal función es la de darnos energía y almacenarla. Pero también pueden formar parte de nuestras células.
Además, la fibra está compuesta de hidratos de carbono, con lo que también ayudan a nuestro intestino.
Proteínas: Hay muchísimas, de formas y funciones muy distintas. Cada proteína está formada por unidades llamadas aminoácidos, que están compuestos por hidrógeno, carbono y nitrógeno, pero pueden tener otros elementos, dando lugar a muchos tipos de aminoácidos. Por eso, al tener tantas unidades distintas, existen muchos tipos de proteínas diferentes y sus funciones dentro de nuestro cuerpo varían.
Forman nuestros músculos, nuestras hormonas, nos ayudan a hacer la digestión en el intestino (enzimas), transportan el oxígeno en nuestra sangre (hemoglobina), etc.
¡Una cosa importante! Las proteínas no sólo están en alimentos que vienen de los animales, también están en alimentos vegetales como las legumbres, los cereales, los frutos secos y semillas.
Grasas: Están formadas por partes más pequeñas llamadas ácidos grasos, que están compuestas por carbono, hidrógeno y oxígeno. Una de sus labores más importantes en nuestro cuerpo es formar la pared que encierra a nuestras células (membrana plasmática). También forma parte de nuestras hormonas, envuelven a nuestras neuronas para que no se frían entre ellas al mandarse señales eléctricas, etc.
Espero haber aclarado las dudas que pudierais tener sobre el tema.
¡Saludos!